— Смогут, когда я лично передам им ключ. Через три дня будут улетать на родину. Это будет моей гарантией и безопасностью…

Договорить он не успел. В дверь требовательно постучали. А потом незваный гость приказал:

— Немедленно открывайте или мы выломаем дверь. Мы знаем, что вы там!

Глава 7

Возвращение

Сказать, что я растерялся — ничего не сказать. Я впал в ступор. Смотрел на дверь и просто ничего не мог поделать, ни единым мускулом пошевелить.

— Андрей, лезь в окно! — первым опомнился Кинг.

— Что?

— Ты же альпинист. Сможешь через окно перебраться в коридор нижнего этажа? Там один пролет пройти, потом спуститься. И обратно в окно. А там уже можно и убегать.

— Но…

— Вниз, на первый этаж, не суйся. Там наверняка тоже их люди, закрутят сразу же. Так что идеальный вариант это просто другой этаж, где больше людей, желательно каких-нибудь официальных лиц.

— Так ведь…

— Нельзя, чтобы нас застукали вместе, — прошипел Кинг. — Ты что, не понимаешь этого⁈

Конечно, я не понимал этого! Я не шпион, не агент разведки и в такие ситуации никогда не попадал. Да откуда мне вообще знать, что делать в таких ситуациях⁈

Мой немой крик в глазах Кинг сразу понял и начал терпеливо объяснять.

— Если они сейчас ворвутся сюда, то подтвердят свои подозрения насчет меня. Да и насчет тебя тоже.

— Я спрячу пленку!

Кинг улыбнулся.

— Поверь мне, они найдут ее, куда бы ты ее не засунул. Наше тут пребывание с тобой развяжет им руки. Тебе нужно уходить, это единственный вариант. Я скажу, что в комнате один, что мылся, поэтому не слышал стука. Скажу, что снял этот номер, чтобы попытаться сфотографировать встречу советской группы с премьер-министром. Я же журналист, падок на сенсации. А ты… тебя они прилюдно досматривать не будут, тем более, когда рядом будет премьер-министр. Сечешь?

Теперь все стало понятно.

— Открывайте дверь! — вновь тяжелый стук.

— Будьте осторожны, — сказал я, шмыгая к окну.

— Я вернусь на Родину через три дня, — шепнул он. — И привезу шифровку.

Я кивнул. И распахнул окно.

Пятый этаж — не такая уж и большая высота. Только вот строение совсем другого типа, нежели у нас. И карнизы совсем узкие, и выступов никаких. Одна сплошная гладкая стена. Но выбора не оставалось.

Я сделал шаг вперед, осторожно поставил ногу на узенький бетонный бордюрчик. Ухватившись за бетонную коробку окна, вылез. И принялся маленькими шажочками отходить в сторону.

Кинг увидел, что я скрылся из виду, раздраженно крикнул гостям:

— Кто там ломиться ко мне в дверь?

— Немедленно открывайте!

— Я в ванной! Вы что, с ума сошли? Или вы пьяны⁈ Я вызову полицию!

— Открывайте, мы и есть полиция.

— Тогда ждите, я голый. Я сказал уже вам, что я в ванной.

Он отчаянно тянул время, чтобы я мог как можно дальше уйти.

— Открывайте! Иначе мы выломаем дверь!

Дверь и в самом деле начали выламывать.

— Вы что делаете⁈ На меня же потом администрация порчу имущества припишет!

Кинг подошел к двери.

— Сейчас открою!

Лязгнул замок и в комнату ворвались люди. Я не видел их, мог лишь только слышать топот ног. Человек пять, не меньше.

— Где он?

— Кто? — растеряно произнес Кинг.

Он до конца отыгрывал свою роль.

— Не ломай комедию!

— Потрудитесь объяснить, что тут происходит! — с нажимом сказал Кинг. — Я американский журналист. И я вам обещаю, что уже завтра утром новость о вас будет во всех выпусках. Я вам устрою международный скандал!

Что было дальше я не услышал, потому что достаточно далеко ушел. Да и внимание все было приковано на узкий карниз, который в середине пути исчезал.

— Черт! — выругался я.

У дизайнеров этого дома весьма специфичные понятия о красоте. Они запроектировали бетонный порожек до середины стены, а потом резко его оборвали, чем сильно усложнили мне жизнь.

Я глянул вниз. Спуститься на этаж не получится, стена ровная, точка опоры одна. Если только спрыгнуть. Но есть большая вероятность не зацепиться и просто полететь вниз, на асфальт.

«Тогда наверх!» — вдруг подумал я, поднимая голову.

Теоретически, можно. Вернуться немного назад, зацепиться за крючок, который видимо использовали для растяжки рекламного полотна, подтянуться. Потом в раскачку закинуть левую ногу на проем под вентиляцию. Подтянуться. Опасно, но там, выше, есть другой карниз, больше этого. И он не прерывается. По нему можно легко добраться до угла здания, обогнуть его и выйти на окно коридора. А уж через него…

Не раздумывая больше ни секунды, и двинул назад. Это было рискованно, потому что в любой момент ворвавшиеся в номер Кинга люди могли подойти к окну и выглянуть наружу. И непременно обнаружили бы там меня. Поэтому я спешил.

За что и поплатился.

Нога, обутая в неудобную туфлю, совсем не предназначенную для скалолазания, соскользнула и я сорвался. Повезло, что полетел не по касательно, а прямо вниз, словно ушел под лед. Поэтому на автомате выставил руку и ухватился за карниз, на которой еще секунду назад стоял.

Повис. Повезло еще, что эта часть здания выходила не на оживленную улицу, а на внутренний дворик и меня никто не увидел. Представляю, какая бы тут началась паника среди зевак, идущих на работу. Глядите, парнишка в костюме красивом висит! Не иначе самоубийца! Полицию зовите! Да побольше!

А вот полиция мне сейчас точно не нужна.

А нужно как можно скорей попасть в отель, причем на другой этаж. Иначе повяжут меня, накинут срок лет пятнадцать и буду я до глубокой старости прозябать в тюрьме, хоть и в лондонской, но от этого легче не становится.

Я подтянулся. Проклятый карниз! Пыльный, скользкий! Еще и стена ровная, ни ямочки, ин выступа. Пришлось закидывать ногу на тот же карниз. Менять точку опоры и делать рывок. Не Нестеровский, но от этого не менее сложный. Риск огромный, да только выбора нет.

Получилось вновь вернуться в исходное положение, то есть встать ногами на карниз. Теперь лезть дальше вверх.

В неудобном костюме я весь взмок. Брюки все были белые от стены, поэтому нужно будет обязательно позаботиться о внешнем виде, когда я попаду вновь в гостиницу. Если попаду. Я мельком глянул вниз. М-да, повезло, иначе не назовешь. Просто удачно сорвался. А так бы… Даже думать не охота.

Я отрабатывал подъемы на Эльбрусе. Я покорил семитысячник Пик Победы. Но вот преодолеть один этаж отеля для меня показалось тяжелей всего на свете. Сказывалась нервозность и необычная обстановка.

Но я собрался с мыслями. И сделал нужный рывок. Удалось зацепиться за крючок от баннера, подтянуться, отработать ногами и… Шестой этаж!

Я даже первые секунды не поверил сам себе. Неужели получилось?

Так, теперь срочно обходить здание и идти к коридорному окну.

— Где он? — отчетливо раздался голос.

Я затаил дыхание. И глянул вниз. И з окна номера Кинга высовывалась чья-то лысоватая голова. Покрутившись вправо-влево, вновь спряталась.

— Уверен, что через окно не ушел?

— Нет его.

— Он альпинист, наверняка полез в окно. Глянь еще раз.

— Да куда тут лезть⁈ Там стена голая!

— Проверь!

Голова вновь высунулась.

— Вы что, собрались выпрыгнуть из моего номера⁈ — это уже подключился Кинг.

Как же он меня сейчас выручал!

— Не смейте! Вы хотите подставить меня, верно? Я уже проводил подобные расследования, когда людей выбрасывали из окон домов, а потом вешали эти убийства на других! Я заявляю при свидетелях…

— Господин Кинг, сядьте немедленно! — командный голос заставил журналиста замолчать.

Но именно эти десять секунд, выигранные Кингом, помогли мне спастись. Не дыша, чтобы не издать лишнего звука, я рванул по карнизу чуть ли не бегом. Пару раз даже едва не потерял равновесие, и только закипающий в крови адреналин не дал совершить ошибку.

Я был на углу здания. Но чтобы перемахнуть его, понадобиться напрячь все свои умения. Не так-то просто повернуть за угол, когда это шестой этаж, а кроме карниза ничего нет.